MĂĄrton egy rĂłmai elĂśljĂĄrĂł fiaként szĂźletett 316-ban. TizenĂśt évesen katona lett. A rĂłmai csĂĄszĂĄr katonĂĄjaként egy hideg téli estén megosztotta meleg kĂśpenyét egy nélkĂźlĂśzĂľ koldussal. Aznap éjszaka ĂĄlmĂĄban megjelent neki Jézus a koldus alakjĂĄban. InnentĂľl kezdve, mĂĄr nem a hadsereget, hanem Istent szolgĂĄlta. JĂłsĂĄgĂĄrĂłl még életében legendĂĄk szĂźlettek, misszionĂĄriusként sok jĂłt cselekedett, pĂźspĂśkké akartĂĄk szentelni. A monda szerint mikor ennek hĂ­rét vette, az érte jĂśvĂľ kĂźldĂśttek elĂľl nagy alĂĄzatossĂĄgĂĄban a ludak ĂłljĂĄba bĂşjt. A szĂĄrnyasok azonban gĂĄgogĂĄsukkal ĂłriĂĄsi zajt csaptak, Ă­gy elĂĄrulva MĂĄrton rejtekhelyét. MĂĄrtont 371-ben pĂźspĂśkké szentelték és halĂĄlĂĄig, 398-ig Tours-ban segĂ­tette a rĂĄszorulĂłkat.

Egy mĂĄsik vĂĄltozat szerint ez a hagyomĂĄny a rĂłmai idĂľkre nyĂşlik vissza. November 11-e a naptĂĄrban ĂľsidĂľk Ăłta a téli évnegyed kezdĂľ napja: megkĂłstoltĂĄk az Ăşj bort és az Ăşj termést, Ă­gy nagy eszem-iszomot tartottak, hogy jĂśvĂľre is jĂł termés legyen mindenhol.

A MĂĄrton-napi liba-lakomĂĄrĂłl szĂłlĂł elsĂľ Ă­rĂĄsos beszĂĄmolĂł 1171-bĂľl szĂĄrmazik. Akkoriban ez inkĂĄbb azzal volt kapcsolatba hozhatĂł, hogy Szent MĂĄrton napja jelentette a paraszti év végét, ilyenkor zĂĄrtĂĄk le az éves gazdasĂĄgi munkĂĄkat. A cselédek ilyenkor kaptĂĄk meg évi bérĂźket és hozzĂĄ rĂĄadĂĄsként egy libĂĄt, mert a szĂĄrnyasok nyĂĄron felduzzadt hadĂĄt a tél beĂĄllta elĂľtt ...